전전두피질 활성화

김주환 교수는 자기조절력 · 대인관계력 · 자기동기력이 모두 내측전전두피질(mPFC)을 중심으로 한 뇌 네트워크와 관련이 있다고 설명합니다. 그래서 이 네트워크를 활성화하는 일을 마음근력을 키우는 두 가지 방법 가운데 하나로 듭니다.

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편도체 안정화가 몸의 차원이라면 전전두피질 활성화는 생각의 차원입니다. 강의에서는 그 방법으로 자기 긍정과 타인 긍정을 들고, 구체적으로 용서 · 연민 · 사랑 · 수용 · 감사 · 존중의 여섯 가지를 꼽습니다. 운동한다고 이런 마음이 생기지는 않으므로, 나와 타인에 대한 생각을 바꾸는 연습을 따로 해야 한다고 설명합니다.

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교수는 나에 대한 정보처리와 타인에 대한 정보처리가 뇌에서 거의 같은 네트워크를 쓴다고 봅니다. 그래서 나를 존중하고 받아들이는 연습이 타인을 존중하는 마음과 따로 떨어져 있지 않다고 설명합니다.

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또 하나의 길은 자기참조과정입니다. 바깥 대상으로 향하던 주의를 거두어 지금 경험하고 있는 나를 알아차리는 연습으로, 교수는 이때 mPFC가 활성화되고 편도체는 가라앉는다고 설명합니다.

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